Ces techniques sont entrées dans l’histoire de l’art  avec Picasso et  Matisse. Les techniques de  collage,  de montage, et d’assemblage qui ont suivi  font partie  intégrante des art visuels ou art appliqués. Cette série d'artistes montre qu'ils utilisent largement la photographie comme matériau. Ces artistes qui ont marqué leur époque avec le  collage, des techniques mixtes, le montage et assemblage comme dans les divers mouvements dada, nouveaux réalistes ou le Pop Art. Ce site présente  des artistes reconnus qui utilisent la photographie  avec  talent comme par exemple Rauschenberg. Avec le montage le photogramme fait parti intégrante de l'art contemporain par sa capacité à fixer directement la lumière par la chimie. La photographie est devenue une composante centrale des oeuvres : leur matériau . L'artiste photomonteur "construit une nouvelle unité photographique à l'aide de photos données et choisies" selon Moholy-Nagy. Pour ce dernier et pour Raoul Hausmann, John Heartfield et El lissitzky ou Alexander Rodchenko le montage photos rend visible ce qui n'est pas représentable. D'autres comme Max Ernst voit dans cette technique une "irruption magistrale dans l'irrationnel". Le montage photo utilise l'intensité naturelle de l'empreinte en gardant les qualités de l'enregistrement qui se limite à un moment donné. Une photographie seule révéle très peu de ce qui fait trace sur la pélicule tandis que la construction avec des photo incarne une idée. Si le pictorialisme comme mouvement international, de 1888 au milieu des années vingt) a estimé que la photographie doit gagner ses lettres de noblesse en imitant la peinture la Nouvelle Vision incarnée par Moholy Nagy. Cette Nouvelle Vision dévalue certaine pratique comme le pictorialisme et en valorise d'autres et proclame que la photographie est un matériau de production de formes artistiques. Ces dernières considérations préfigurent l'alliage entre l'art et la photographie qui à la fin de XXème siècle après des événements historiques profonds redéfiniront la place et le rôle de la photographie voir Rubriques des artistes Art photographie

Le besoin d'association de la couleur et du dessin améne Matisse à faire des papiers découpés.